젠엑시스(대표 손미경) 는 중소벤처기업부가 총괄하고 초기투자액셀러레이터협회가 운영하는 LIPS 프로그램의 민간 운영사로 선정됐다고 밝혔다. LIPS 프로그램은 민간 투자기관의 투자 역량과 액셀러레이팅 기능을 활용해 성장 가능성이 높은 소상공인을 발굴하고, 투자와 사업화 지원을 결합해 기업가형 소상공인으로 육성하는 정부 지원 사업이다.
민간 운영사는 유망 기업을 발굴하는 단계부터 투자, 보육, 시장 확장 지원까지 전반적인 성장 지원 역할을 맡는다. 젠엑시스는 이번 운영사 선정을 계기로 라이프스타일 분야에서 혁신성을 갖춘 소상공인을 발굴하고 투자와 액셀러레이팅을 결합한 지원 체계를 마련할 계획이다.
특히 브랜드 경쟁력을 보유한 소상공인을 중심으로 초기 투자, 시장 검증, 판로 확대, 후속 투자 연계 등 단계별 성장 프로그램을 운영한다는 방침이다. 젠엑시스는 초기 스타트업 투자와 액셀러레이팅을 수행해 온 벤처 투자기관으로, 그동안 바이오와 딥테크 분야에서 투자 경험을 쌓아 왔다.
최근에는 K-뷰티, 식음료(F&B), 콘텐츠 등 라이프스타일 산업으로 투자 영역을 확대하고 있다. 또한 기능성 화장품 브랜드 비브이엠티(BVMT) 등 소비재 기반 브랜드 기업에 대한 투자 경험을 바탕으로, 성장 가능성이 높은 소상공인의 브랜드 경쟁력 강화와 사업 확장을 지원해 왔다.
젠엑시스는 LIPS 프로그램을 통해 투자와 성장을 연계하는 소상공인 지원 모델을 구축하고, 글로벌 시장 진출 가능성을 높이는 데도 집중할 계획이다. 이를 위해 해외 파트너 네트워크를 활용해 글로벌 시장 검증과 투자 유치 기회를 제공하는 방안도 추진한다.
손미경 젠엑시스 대표는 LIPS 프로그램을 통해 혁신적인 라이프스타일 소상공인이 지역 기반 브랜드를 넘어 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖춘 기업으로 성장할 수 있도록 지원하겠다고 밝혔다. 또한 투자와 액셀러레이팅, 글로벌 네트워크를 결합해 기업가형 소상공인이 지속적으로 성장할 수 있는 환경 조성에 기여하겠다는 계획도 전했다.
최근 정부와 민간 투자기관이 협력해 소상공인의 투자 연계 성장 모델을 구축하려는 움직임이 스타트업 및 소상공인 지원 업계 전반에서 확대되는 추세다.